Avec notre correspondante à Jérusalem, Frédérique Misslin
À la sortie de Jérusalem, au bord de l’autoroute, le village bédouin de Khan al-Ahmar étouffe sous la chaleur. Il est entouré de colonies israéliennes installées sur des collines arides. Les familles palestiniennes sont inquiètes : Bezalel Smotrich a promis de détruire le village et de les expulser.
Eid Khamis al Jahaleen, le patriarche de la communauté, se dit impuissant face à la menace. « Les chars, les bulldozers et l’armée peuvent arriver à tout moment et je dois défendre ma maison à mains nues. Qu’est-ce que je peux faire ? »
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Le projet de colonisation E1, illégal au regard du droit international
Pour les habitants, l’expulsion annoncée n’est pas une découverte. Khan al-Ahmar est en effet convoité depuis longtemps par l’État israélien, qui souhaite y établir le projet E1 qui coupera en deux la Cisjordanie occupée et compromettra toute continuité territoriale d’un éventuel État palestinien à venir.
Ce projet majeur de 3 400 logements est dénoncé par les organisations de défense des droits humains, dont l’ONG israélienne B’Tselem. « Israël a compris que s’il contrôlait toute cette grande zone et construisait des colonies, il diviserait la Cisjordanie en deux parties et perturberait toute possibilité d’un État palestinien à l’avenir », explique Yair Dvir, son porte-parole.
En 2018, la justice israélienne avait déjà donné son feu vert à l’expulsion des Bédouins palestiniens de Khan al-Ahmar. La décision avait suscité un tollé international, le projet étant considéré comme illégal au regard du droit international. Sous la pression notamment de plusieurs pays européens, Israël avait finalement suspendu l’expulsion.
Cette fois, dans le contexte des annonces de Bezalel Smotrich et du mandat d’arrêt international visant des responsables israéliens, les habitants de Khan al-Ahmar s’attendent au pire.
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