À quel PSG faut-il s’attendre contre Monaco ? Bien malin celui qui saura prédire. Paris est évidemment favori pour décrocher son billet pour les huitièmes de finale. Mais les hommes de Luis Enrique ont montré de nombreux visages très différents ces dernières semaines. De la victoire 5-0 dans le Classique contre l’OM à la défaite surprise à domicile (3-1) contre une équipe de Rennes malade, en passant par le début de match catastrophique en Ligue des champions au match aller contre Monaco malgré la victoire finale, cette équipe est devenue imprévisible. Ce qui tranche avec l’implacable régularité de la saison dernière.
D’autant que si Paris a pu revenir dans le match après avoir été mené 2-0 après moins de 20 minutes de jeu, c’est aussi parce que les Monégasques ont été réduits à dix pendant presque toute la deuxième mi-temps. Preuve qu’ils sont capables d’un exploit, comme ils l’ont prouvé samedi en Ligue 1 en retournant le match à Lens samedi de 2-0 à 3-2. Luis Enrique ne s’y trompe pas, en conférence de presse il s’est évidemment empressé de désamorcer l’idée que son équipe peut s’attendre à une qualification confortable : « Qui peut penser que c’est déjà bouclé ? Celui qui pense ça se rate clairement. Parce que c’est le deuxième match, il y a une équipe qui n’est pas loin au score avec le besoin de gagner le match. »
Le Real n’est pas plus serein
De l’autre côté, le Real Madrid connaît une situation similaire. Largement favoris contre le Benfica Lisbonne, Kylian Mbappé et ses coéquipiers ne sont assis que sur un petit but d’avance avant le match retour à domicile mercredi. Les Madrilènes s’étaient imposés seulement 1-0 au stade de la Luz. Le contexte sera d’autant plus brûlant qu’ils ont perdu en Liga contre Osasuna (2-1) après une triste prestation, laissant ainsi la tête du Championnat à Barcelone.
Impossible d’évacuer également le contexte délétère du match aller, marqué par des accusations de racisme envers Gianluca Prestianni. Le joueur de Benfica aurait insulté Vinicius de « singe » après son but et sa célébration. Le joueur du Benfica a été « suspendu provisoirement » pour « comportement discriminatoire », par l’UEFA pour le barrage retour mercredi, a annoncé lundi l’instance européenne, en attendant les conclusions de l’enquête ouverte.
À noter qu’à l’issue de ces matchs aura lieu le tirage au sort des affiches des huitièmes de finale de cette Ligue des champions. Chaque équipe qui sera qualifiée en passant par les barrages sera tirée pour faire la paire face à une tête de série qui s’est qualifiée directement au terme de la phase de groupes (Arsenal, Bayern, Liverpool, Barcelone, Chelsea, Tottenham, Sporting Portugal, Manchester City).
Le programmes des barrages retours (horaires en TU)
Mardi 24 février
Atlético Madrid – Club Brugge (17h45)
Bayer Leverkusen – Olympiakos (20h)
Inter Milan – Bodo Glimt (20h)
Newcastle – Qarabag (20h)
Mercredi 25 février
Atalanta – Dortmund (17h45)
Juventus – Galatasaray (20h)
PSG – Monaco (20h)
Real Madrid – Benfica (20h)
