L’Olympique de Marseille (OM) poursuit sa belle série européenne. En s’imposant 3-2 face à l’Union saint-gilloise, mardi 9 décembre, les joueurs de Roberto De Zerbi ont signé une troisième victoire dans cette phase de ligue de Ligue des champions. Les Phocéens, déjà vainqueurs de Newcastle le 25 novembre (2-1), remontent à la 16ᵉ place du classement et se rapprochent un peu plus des barrages des huitièmes de finale, objectif accessible aux équipes classées entre la 9ᵉ et la 24ᵉ place.
Pour un OM irrégulier en Ligue 1, ce succès apporte une forme de continuité bienvenue sur la scène européenne. « C’est une victoire importante, a rappelé Mason Greenwood, auteur d’un doublé, au micro de Canal+ après la rencontre. Les supporteurs nous ont poussés jusqu’à la fin. On a encaissé des buts en fin de match, notamment en championnat, mais on a tenu, cette fois, en Ligue des champions. On doit continuer de s’entraîner pour décrocher une place en barrages. »
L’Union saint-gilloise, qui recevait leurs adversaires sur la pelouse du Lotto Park, à Anderlecht (Belgique) – son stade, Joseph-Marien, n’est pas homologué par l’Union des associations européennes de football (UEFA) –, avait pourtant rapidement ouvert le score par l’intermédiaire d’Anan Khalaili (1-0, 5ᵉ). Mais les Marseillais, offensifs et rapides lors des phases de transition, ont rapidement égalisé grâce à Igor Paixao (1-1, 15ᵉ). « On a souffert au début, mais on est restés concentrés pour revenir dans le match, a retenu le buteur brésilien, au micro de Canal+. C’était difficile de jouer ici. Le résultat est très important pour le classement mais maintenant, il va falloir enchaîner. »
Deux buts hors-jeu
Après cette entame compliquée, les Phocéens ont retrouvé des repères collectifs et ont su installer un rythme plus stable. Le but du 2-1, inscrit par Mason Greenwood, juste avant la mi-temps (41ᵉ), dans une période où Marseille maîtrisait mieux les transitions, a confirmé ce changement d’allure et replacé l’équipe dans une position plus solide. Au retour des vestiaires, l’attaquant britannique a doublé la mise et offert un peu de répit à ses partenaires (3-1, 58ᵉ).
La fin de match, en revanche, a été beaucoup plus agitée, avec un autre doublé, de Khalaili, pour le club belge. L’Union saint-gilloise a cru revenir à deux reprises, avant que les deux actions ne soient finalement annulées pour hors-jeu. Entre ces alertes, Rulli a multiplié les interventions décisives pour préserver l’avance marseillaise. Le gardien argentin, particulièrement sollicité dans les dernières minutes, a tenu son équipe à flot jusqu’au coup de sifflet final. Cette victoire, difficile mais maîtrisée dans les moments-clés, permet à l’OM de poursuivre son parcours européen avec un peu plus de marge et d’assurance, avant d’affronter Liverpool et Bruges.
Dans le même temps, l’AS Monaco a remporté un succès précieux face à Galatasaray (1-0), grâce à un but de l’attaquant américain Folarin Balogun (68ᵉ). Une victoire qui permet au club du Rocher de remonter à la 18ᵉ place et de rester, lui aussi, dans la course aux barrages. Les joueurs de Sébastien Pocognoli défieront le Real Madrid et la Juventus, les 20 et 28 janvier prochains.
