Un violent incendie dévaste actuellement le nord de la Californie, sur fond de canicule.
Des milliers d’habitants ont été évacués.
Plus de 1400 pompiers sont mobilisés.
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Des centaines de soldats du feu mobilisés et près de 1500 hectares ravagés. Depuis mardi, un incendie violent fait rage dans le nord de la Californie, poussant des milliers d’habitants à évacuer cette zone de l’Ouest américain frappé par une vague de chaleur exceptionnellement « dangereuse », selon les météorologues.
Sur place, les pompiers se battent pour protéger les maisons entourées d’arbres embrasés, tandis qu’hélicoptères et avions bombardiers d’eau s’attaquent aux flammes. Plus loin, des décombres calcinés de bâtiments fument encore.
Près de 1500 hectares dévastés
Déjà près de 1500 hectares de prairies et de forêt ont été consumés depuis mardi près d’Oroville, où les autorités ont demandé à plus de 10.000 personnes de quitter les lieux alors que l’ouest des États-Unis se prépare à une longue et intense canicule. Ce brasier frappe à quelques dizaines de kilomètres seulement de Paradise, localité touchée en 2018 par l’incendie le plus meurtrier de l’histoire de cet État américain avec 85 morts.
Les quelque 1400 pompiers qui combattent les flammes, aidés d’avions et d’hélicoptères, font face à des conditions très difficiles, a alerté le chef des pompiers locaux, Garrett Sjolund. « Les broussailles sont sèches, et comme vous pouvez le voir, n’importe quelle bourrasque va pousser très rapidement le feu », a-t-il alerté.
« Plus de 25.000 personnes concernées »
Le gouverneur de Californie Gavin Newsom a déclaré l’état d’urgence afin de pouvoir mobiliser davantage de ressources. Plus de 25.000 personnes sont concernées par des ordres d’évacuation, selon la télévision locale KCRA, filiale de NBC. « Nous utilisons tous les outils disponibles pour lutter contre cet incendie et nous continuerons à travailler en étroite collaboration avec nos partenaires locaux et fédéraux pour soutenir les communautés touchées », a déclaré le gouverneur. « Alors que nous entrons dans les mois les plus difficiles de la saison des feux de forêt, l’État est mieux préparé que jamais à protéger les communautés à risque grâce à de nouveaux outils, de nouvelles technologies et de nouvelles ressources », a-t-il ajouté.
Alerte aux feux d’artifice
L’incendie fait rage alors qu’une canicule frappe la région, avec des températures pouvant atteindre les 46°C dans les prochains jours, long week-end aux États-Unis avec la fête nationale de jeudi 4 juillet. « La dernière chose qu’on veut, c’est que quelqu’un qui a acheté des feux d’artifice à côté aille faire quelque chose d’idiot. Ne soyez pas stupides », a-t-il exhorté. « Une chaleur caniculaire dangereuse, susceptible de dépasser des records, est prévue pour ce week-end du 4-Juillet sur l’Ouest », mais aussi « des plaines du sud jusqu’au centre-est » du pays, a écrit le Service météo américain (NWS).
Près de 150 millions d’habitants de 21 États sont concernés par divers niveaux d’alertes aux températures caniculaires, sur les cinquante États américains.
