« Un symbole qui s’écroule » : vive émotion à Evian après l’incendie du casino

• Le Casino d’Évian-les-Bains (Haute-Savoie) a été dévasté par un incendie dans la nuit du 31 mars au 1er avril.
• Une équipe de TF1 a rencontré des habitants, tous attachés à ce bâtiment emblématique de la ville qui venait d’être rénové.

Les pompiers affrontent encore le feu. Une lutte acharnée qui dure depuis 20 heures. Les fumées envahissent ce matin  les rues d’Évian-les-Bains en Haute-Savoie. Jean-Pierre a assisté au départ de l’incendie. « Hier, ça a commencé ici, sur le dessus, et ça a pris en ampleur au fur et à mesure du temps », rapporte-t-il. 

Sur une vidéo amateur visible dans le reportage en tête de cet article, on distingue le départ du feu, sur le toit d’un restaurant. Poussé par des vents à plus de 45 km/h, il se propage rapidement au bâtiment mitoyen, le casino. L’incendie devient alors incontrôlable durant la nuit du mardi 31 mars au mercredi 1er avril. Les habitants sont sidérés. « Une désolation, c’est d’une tristesse, ça a été rapide. Je n’ai pas très bien dormi, j’ai dormi quelques heures », confie une habitante interrogée par l’équipe de reportage de TF1. « C’est catastrophique, poursuit un autre habitant, pour les Éviannais, c’est un symbole qui s’écroule. » 

Triste, mais contente d’un autre côté, parce qu’on est arrivé à sauver cette coupole.

maire (SE), d’Évian-les-Bains

Les clients, le personnel des établissements et une soixantaine d’habitants ont été évacués. « Un policier a cogné à la porte et nous a dit de partir de chez nous, d’aller à la mairie », précise une riveraine. « C’était la panique un peu, mais on va dire que c’était assez maîtrisé. Il y avait quand même beaucoup d’équipes sur place pour encadrer », ajoute un témoin, lui aussi interrogé par l’équipe de TF1. 

Malgré l’intervention de lourds moyens et de 120 pompiers, les trois étages du casino sont atteints par le feu. « L’intensité du feu attisé par le vent a fait que les propagations ont malgré tout été relativement importantes. On a concentré l’action des moyens sur la préservation de la coupole », souligne Jean-Noël Chapuis, commandant des opérations de secours –  groupement du Chablais (SDIS 74).

Le dôme, majestueux, a pu être épargné. Il y a quelques mois, nous avions filmé les travaux de rénovation à l’intérieur. Un bâtiment historique, construit en 1912. « Triste, mais contente d’un autre côté, parce qu’on est arrivé à sauver cette coupole. Et puis le théâtre aussi, le petit théâtre », indique Josiane Lei, maire (SE), d’Évian-les-Bains. Une enquête a été ouverte. La piste accidentelle reste privilégiée. Des travaux d’étanchéité pourraient être à l’origine du départ du feu.