« Un affront », « immonde »… Pourquoi Sydney Sweeney choque le sport féminin avec sa nouvelle pub

• Sydney Sweeney est l’héroïne d’un spot publicitaire vantant les mérites d’une plateforme de paris sportifs dont elle est l’actionnaire.
• Elle y apparaît dénudée, ses parties intimes protégées par des ballons de foot ou des gants de boxe.
• De quoi provoquer la colère de nombreuses athlètes féminines qui accusent la star de perpétuer des stéréotypes sexistes.

La nouvelle reine du buzz ? C’est Sydney Sweeney ! Un an après la polémique déclenchée par sa participation à une campagne publicitaire de la marque de jeans American Eagles, l’actrice américaine Sydney Sweeney suscite un tollé depuis qu’elle apparaît dans un spot en faveur de Novig, une plateforme de paris sportifs dont elle est actionnaire.

Durant 58 secondes, la star de la série Euphoria et du blockbuster La femme de ménage pose dans le plus simple appareil, des accessoires de sport masquant ses parties intimes. Gants de boxe, ballon de football, raquettes, clubs de golf… Autant de disciplines sur lesquelles elle invite les internautes à dépenser leurs dollars. « Pas sur la guerre, pas sur la mort, pas sur la politique. Juste le sport », dit-elle en voix off. 

Depuis son apparition le week-end dernier sur les réseaux sociaux, le spot a déclenché un tir de barrage de la part des internautes. Des anonymes, mais aussi des sportives de haut niveau comme la nageuse australienne Ariarne Titmus qui accuse la vedette hollywoodienne de perpétuer des stéréotypes sexistes qui ont longtemps décrédibilisé le sport féminin.

Un monde où la monétisation du corps des femmes et la sexualisation du sport féminin sont encore monnaie courante

La nageuse australienne Ariarne Titmus

« Non seulement c’est un affront pour toutes les femmes qui ont consacré leur vie à perfectionner leur art, mais aussi pour toutes celles qui apprécient le sport pour ce qu’il est vraiment : le travail d’équipe, l’amitié, le dévouement, l’excellence, l’unité », a écrit la championne olympique, fustigeant « un monde où la monétisation du corps des femmes et la sexualisation du sport féminin sont encore monnaie courante ».

De son côté, sa collègue Brianna Throssell, médaille d’or du relais 4×100 aux JO de Tokyo en 2021, a publié un montage de vidéos de nageuses dans des bassins de compétition, accompagné par ce message cinglant : « Voilà à quoi ressemblent les femmes dans le sport, Sydney Sweeney ! ».

Même colère chez nous où la triathlète française Mathilde Tily a jugé le spot « immonde », estimant qu’« aucune somme d’argent ne devrait convaincre une femme d’offrir cette image » au moment où les athlètes féminines « se battent encore pour la même reconnaissance, les mêmes primes… et bien plus encore ». 

Cette campagne consistait à adopter une idée amusante

Sydney Sweeney

Mais qu’en dit la principale intéressée ? « Cette campagne consistait à adopter une idée amusante », expliquait Sydney Sweeney dans le communiqué accompagnant la sortie du spot. « Le concept est simple : couper court au bruit et se concentrer entièrement sur le sport. La campagne donne vie à cette idée avec confiance, humour et une touche ludique ».

Dimanche soir, elle a semblé réagir à la polémique en postant sur Instagram une image de la campagne aux côtés de clichés de stars du sport, féminines et masculines, posant dénudées pour le célèbre magazine sportif de la chaîne ESPN. Les joueuses de tennis Serena Williams et Caroline Wozniacki, la footballeuse Megan Rapinoe, la basketteuse Sue Bird ou encore le footballeur américain Rob Gronkowski y apparaissent dans des poses pas si éloignées du spot de Novig. Une autre époque ?