Un Nigérian dédié à la protection des pangolins, un Congolais qui défend la faune dans l’est de son pays et un Sud-Africain qui œuvre auprès des éléphants. Trois Africains sont récompensés ce jeudi soir à Londres par le Fonds international pour la protection des animaux (Ifaw) sur les neuf lauréats qui ont été primés.
Leur point commun est un amour des animaux et un combat acharné pendant des années pour les protéger.
D’abord, il y a Charles Emogor, scientifique nigérian de 29 ans qui est fasciné par les pangolins depuis son enfance. Désormais doctorant à Cambridge, il travaille à changer les comportements des populations afin de protéger ce mammifère le plus trafiqué au monde et qui est au bord de l’extinction.
Ensuite, Bantu Lukambo, 51 ans, a été récompensé pour son combat depuis trois décennies pour sauver les gorilles, les chimpanzés, les okapis et les centaines d’espèces d’oiseaux du parc national des Virunga, patrimoine mondial de l’Unesco à l’est de la république démocratique du Congo. Une zone fragilisée par les conflits armés, les braconnages et les intérêts pétroliers. Il s’est alors retrouvé dans des situations dangereuses, comme ce jour où il a été enterré vivant pour avoir sauvé un bébé gorille des mains de trafiquants.
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