Ligue 1 : Marseille s’impose à Rennes et se remet à l’endroit

Sonné par le 3-0 encaissé au Vélodrome il y a une semaine face au PSG en championnat et surtout par l’élimination aux tirs au but mercredi face à Annecy (Ligue 2) en quart de finale d’une Coupe de France qui semblait lui tendre les bras, l’Olympique de Marseille a relevé la tête, dimanche 5 mars, en allant gagner sur la pelouse Rennes pour clore la 26^e journée de Ligue 1.

Les Marseillais en profitent pour réaliser aussi une excellente opération au classement grâce au ralentissement de Monaco (tenu en échec par Troyes 2-2) et Lens (accroché aussi par Lille 1-1) qui leur permet de consolider leur deuxième place avec quatre longueurs d’avance, tout en renvoyant, Rennes, un potentiel autre candidat au podium à ses chères études.

« Pas le temps de pleurer », avait prévenu l’entraîneur marseillais, Igor Tudor, après la double déception des derniers jours. Le message a été entendu par ses joueurs qui ont commencé très fort, avec un pressing intense. Une frappe de Jordan Veretout dès la première minute, une frappe manquée de Cenginz Under alors que Steve Mandanda était battu (9^e) et une incursion de Jonathan Clauss bien repoussée par le gardien rennais (12^e) ont donné le ton.

Mais l’intensité était des deux côtés, et les Rennais se sont aussi rapidement procuré des occasions, avec un festival de Djed Spence sur la droite (10^e) et surtout une superbe frappe d’Amine Gouiri repoussée par la barre transversale (15^e).

Une question de maturité

Dès lors, le match a tourné à l’abordage général, avec un va-et-vient permanent entre les deux surfaces, non sans une certaine précipitation de part et d’autre. A ce petit jeu, les Rennais se sont montrés les plus dangereux. Mais ils ont rapidement perdu Jérémy Doku, touché à une cuisse et sorti à la 25^e minute, tandis que Matteo Guendouzi trop nerveux, a été remplacé à la pause, alors que le score était de 0-0.

Si l’ancien gardien marseillais Mandanda a dû plonger dans les pieds d’Alexis Sanchez (51^e), les Phocéens ont finalement trouvé la faille avec un peu de roublardise : jouant rapidement un coup franc alors que la défense était encore en train de s’installer, Jordan Veretout a trouvé Under, qui a centré pour Sead Kolasinac surgi au second poteau (0-1, 57^e).

« Un truc ridicule », a fustigé l’entraîneur rennais, Bruno Genesio. « Le match se résume à ça : une très bonne équipe avec de la maturité, face à une très bonne équipe qui manque de maturité ».

Très énervés, les Rennais ont tenté le même coup une douzaine de minutes plus tard, mais la défense marseillaise n’était pas si naïve… Et dans la foulée, Toko Ekambi (76^e) puis Arthur Théate (77^e) n’ont pas réussi à cadrer leur tête, et malgré un pressing intense dans les dernières minutes, devant un stade plein et bouillant, plus rien n’est passé.

Avec cette défaite, les Rennais restent cinquièmes, et voient leur lutte pour les places européennes se compliquer, avec une toute petite longueur d’avance sur Lille (sixième). Pour les Marseillais, qui enchaînent une septième victoire de rang à l’extérieur en championnat et se rassurent en défense, la suite s’annonce à leur portée avec la réception de Strasbourg et un déplacement à Reims, qui reste néanmoins sur dix-huit matchs sans défaite en Ligue 1 !