Saul « Canelo » Alvarez n’a pas manqué son retour « à la maison », onze ans après. Devant un public tout acquis à sa cause, samedi 6 mai, dans sa ville natale de Guadalajara, le Mexicain à battu le Britannique John Ryder par décision unanime. Le boxeur de 32 ans conserve ses ceintures WBA, WBC, WBO, IBF et The Ring, demeurant, donc, le champion incontesté des super-moyens.
🤯 What an atmosphere for @Canelo’s ringwalk!
The Champ is finally home 🇲🇽
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Il n’aura manqué qu’un K.-O. pour que la soirée soit parfaite, mais Canelo Alvarez a été donné logiquement gagnant par les trois juges (120-107, 118-109, 118-109 au comptage de points). Il compte désormais à son palmarès 59 victoires – dont 39 avant la limite –, 2 nuls et 2 défaites.
John Ryder, s’est employé avec tout son cœur à aller jusqu’au bout des douze reprises. Et ce ne fut pas une sinécure : la droite de son rival lui a fait mal, plusieurs fois. Touché au 3e round, par un coup puissant, son nez n’a cessé de saigner par la suite.
A la 5e reprise, il a été envoyé une première fois au sol et a peiné à se relever avant la fin du décompte de l’arbitre. Si les observateurs ont pensé la fin du combat proche, le natif de Londres a fait preuve d’une résistance remarquable. Dur au mal, il ne s’est pas caché pour éviter l’affrontement, n’hésitant pas à attaquer quitte à beaucoup encaisser.
A clean 1-2 knock down on Ryder in the 5th round. 😮
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Sur un contre, en crochet du droit, Canelo l’a renvoyé au tapis au 8e round, mais il a été sauvé par le gong. Visage tuméfié virant au violet, John Ryder a réussi à terminer le combat debout, même s’il signe sa 6e défaite en 38 affrontements.
« Tout le monde sait que je veux Bivol »
« Il a été un combattant dur, tenace. Je ne suis pas surpris, je le respecte énormément pour ça », a salué le Mexicain après sa victoire, se disant « heureux de ce combat ».
Considéré durant plusieurs années comme le meilleur boxeur toutes catégories confondues, Canelo Alvarez a montré, samedi, qu’il avait tourné la page d’une année 2022 compliquée, marquée par une deuxième incursion manquée chez les mi-lourds, trois ans après une première victorieuse où il avait décroché la ceinture WBO.
A Las Vegas, il y a un an, il s’était heurté à la solidité du Russe Dmitri Bivol, qui, sur décision unanime des juges, avait conservé son titre WBA – la deuxième défaite d’Alvarez, neuf ans après son revers contre l’Américain Floyd Mayweather. Aujourd’hui, le natif de Guadalajara envisage la revanche : « tout le monde sait que je veux Bivol », a-t-il lancé sur le ring, à l’issue du combat contre John Ryder.
Il a, en effet, besoin d’un défi supérieur à ceux que lui propose la concurrence chez les super-moyens, dont il a unifié les titres en novembre 2021. Son grand rival, le Kazakh Gennady Golovkin, 40 ans, n’avait pas pu l’inquiéter pour leur troisième combat en septembre 2022, après un nul controversé et une victoire poussive.
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Mais Canelo Alvarez n’avait pas convaincu et certains envisageaient une possible fin de règne, d’autant qu’il a entretemps subi une intervention chirurgicale à la main gauche, pour soigner un problème ligamentaire. Samedi, le Mexicain a prouvé qu’il ne comptait pas abandonner le trône.