Avec notre correspondante à Londres, Emeline Vin
Ce sont les restes de deux piquets en bois, à 5 kilomètres du cercle de pierres préhistorique de Stonehenge. A priori, rien de très impressionnant. Mais l’archéologue Phil Harding, à l’origine de la découverte et qui anime plusieurs émissions à la télévision britannique, réalise que les deux pieux sont dans l’alignement du soleil au moment des solstices d’hiver et d’été.
Après recherches et excavations, l’équipe établit que les piquets de deux à quatre mètres de haut ont été plantés 500 ans avant les pierres de Stonehenge – ce site a donc pu servir de « prototype » pour son voisin.
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Festivités païennes
L’équipe archéologique estime probable que ce nouveau site, dans la commune de Bulford, a servi de cadre pour des festivités païennes, au plus fort de l’hiver et lors du jour le plus long de l’année. Autour des piquets, ils ont aussi récolté des poteries, des outils, des silex. En particulier un couteau en forme de disque qui pourrait avoir servi de représentation du soleil.
Les chercheurs espèrent en apprendre davantage sur le fonctionnement des sociétés néolithiques, leurs croyances, leur rapport aux éléments et aux astres. Chaque année, Stonehenge et les sites préhistoriques environnants attirent près d’un million et demi de visiteurs.
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