Les autorités américaines alertent ce jeudi 25 décembre les habitants du sud de la Californie de possibles inondations et rivières en crue en raison de fortes pluies qui se sont abattues et vont continuer à tomber pour le jour de Noël.
Une « rivière atmosphérique », ce phénomène météo qui emporte de la vapeur d’eau des tropiques jusqu’aux côtes et provoque des précipitations massives, frappe la Californie cette semaine et a déjà provoqué des crues mercredi dans les montagnes près de Los Angeles, la deuxième ville des États-Unis.
« Un courant d’air très humide va provoquer de fortes pluies sur la Californie jeudi », écrivent les services météorologiques américains (NWS), prévenant que « de nombreuses crues soudaines sont possibles », avec un risque d’emporter des débris, notamment là où des feux de forêt ont ravagé la végétation et fragilisé les sols.
L’équivalent de plusieurs mois de précipitations
Le sud de l’État, où il pourrait tomber l’équivalent de plusieurs mois de précipitations, a été placé en alerte maximale jusqu’à ce jeudi matin.
Le gouverneur Gavin Newsom a annoncé sur X mercredi avoir décrété l’état d’urgence à Los Angeles et plusieurs autres comtés, essentiellement dans le sud de la Californie.
Dans les rues de Los Angeles, les retardataires faisaient leurs dernières emplettes pour Noël, défiant le mauvais temps.
« On a décidé de rester à la maison. On a reçu toutes ces alertes et ça ne semble pas très sûr. Je ne me sens pas de conduire », a confié à l’AFP Jim Lewis, qui n’ira pas passer le réveillon chez ses cousins comme prévu.
La vigilance renforcée pour Pacific Palisades et Malibu
La police de la ville a annoncé mardi que plus de 200 foyers avaient été placés sous ordre d’évacuation et que de vastes zones de la ville étaient sous préavis d’évacuation.
La ville côtière de Santa Monica et le bassin de Los Angeles sont classés comme étant les zones les plus à risque.
Des refuges ont par ailleurs été mis en place pour les habitants ayant reçu un ordre d’évacuation. Certains abris ont déjà commencé à accueillir plusieurs personnes évacuées, a rapporté le Los Angeles Times.
Les quartiers huppés de Pacific Palisades et de Malibu, qui ont été ravagés par de puissants incendies il y a près d’un an, font l’objet d’une vigilance renforcée, les importantes précipitations faisant craindre des glissements de terrain.
Les cours d’eau risquent de déborder, et les autorités déconseillent de conduire dans les zones affectées de Los Angeles, dans cette ville de 3,9 millions d’habitants qui se déplacent, pour la plupart, en voiture.
Selon les scientifiques, le réchauffement climatique provoqué par l’activité humaine rend les phénomènes météorologiques extrêmes plus fréquents, plus meurtriers et plus destructeurs.
Article original publié sur BFMTV.com
