- Seuls deux cancers étaient officiellement liés à leur activité jusqu’ici.
- La liste des maladies professionnelles des pompiers vient de s’élargir.
- Il s’agit de cancers liés à la combustion de charbon et à l’inhalation d’amiante.
De multiples cancers ont été ajoutés à la liste des maladies professionnelles des pompiers, une mesure qui devrait permettre une meilleure prise en charge de ces pathologies soupçonnées d’être liées à l’exposition aux incendies. « On s’en réjouit, c’est une reconnaissance juridique des expositions professionnelles, et ça concerne aussi nos volontaires »
, s’est félicité ce lundi auprès de l’AFP Norbert Berginiat, vice-président de la Fédération nationale des Sapeurs-Pompiers, au lendemain de la publication d’un décret élargissant la liste des maladies professionnelles auxquelles sont confrontés les pompiers.
Des cancers liés à leur activité
Ce décret, paru au Journal officiel, concerne les « sapeurs-pompiers professionnels et volontaires, ainsi que les militaires des unités investies à titre permanent de missions de sécurité civile »
. Il actualise deux tableaux faisant la liste de certaines maladies considérées comme liées à la profession du patient. Le premier s’applique à l’exposition à la combustion de charbon, le second à l’inhalation d’amiante. Ces tableaux énumèrent essentiellement des cancers, jusqu’à plusieurs décennies après l’exposition. Deux sont désormais liés à l’activité des sapeurs-pompiers : les mésothéliomes (plèvre, péritoine…) et les cancers de la vessie.
Jusqu’alors, la liste était quasiment vide pour les pompiers. Seuls deux cancers étaient officiellement associés à leur activité : le carcinome hépato-cellulaire et celui du nasopharynx. La désignation comme maladie professionnelle permet, pour le patient concerné, d’être indemnisé au-delà de la prise en charge par l’Assurance maladie. Si un tableau décrit la situation du patient, celui-ci peut automatiquement bénéficier de cette indemnisation, sans avoir à engager une procédure particulière, souvent longue et complexe.
L’inclusion de nouveaux cancers est une revendication de longue date des sapeurs-pompiers, alors que les études se multiplient pour pointer un lien probable entre leur activité et l’apparition de certains cancers. En 2022, le Centre international de recherche sur le cancer (Circ) a ainsi établi un lien probable avec le cancer de la vessie et le mésothéliome. « Ça passe par (l’inhalation des) fumées d’incendies mais ça peut aussi passer par la peau »
, explique Norbert Berginiat, lui-même médecin.
« C’est bien que ce soit reconnu mais c’est mieux que ça soit évité »
, a-t-il souligné, espérant que la désignation de nouvelles maladies professionnelles permette, au-delà des indemnisations elles-mêmes, d’alerter sur « la nécessité de renforcer la protection »
. Une étude, promise depuis plusieurs années par le ministère de l’Intérieur pour mesurer précisément les risques, est actuellement « en cours de préparation »
, a-t-il relevé.
