La Nasa a annoncé dimanche avoir trouvé une solution pour rapatrier les deux astronautes américains bloqués à bord de la Station spatiale internationale (ISS) depuis plus de neuf mois.
Butch Wilmore et Suni Williams doivent ainsi arriver sur Terre mardi 18 dans la soirée.
La fin d’une longue attente. Bloqués depuis neuf mois à bord de la Station spatiale international (ISS), Butch Wilmore et Suni Williams doivent arriver sur Terre mardi soir, a annoncé dimanche la Nasa. L’atterrissage est prévu pour 17h57 (22h57 en France), alors qu’il ne devait initialement pas avoir lieu avant mercredi. « L’objectif actualisé de retour continue d’accorder du temps aux membres d’équipage de la station spatiale pour qu’ils achèvent leurs tâches de passation », a expliqué l’agence spatiale, faisant état de « conditions météorologiques moins favorables attendues pour plus tard dans la semaine ». À noter que des images seront diffusées en direct à partir de lundi soir lors de la préparation de la fermeture de l’écoutille.
. @NASA will provide live coverage of Crew-9’s return to Earth from the @Space_Station , beginning with @SpaceX Dragon hatch closure preparations at 10:45pm ET Monday, March 17. Splashdown is slated for approximately 5:57pm Tuesday, March 18: https://t.co/yABLg20tKX pic.twitter.com/alujSplsHm — NASA Commercial Crew (@Commercial_Crew) March 16, 2025
Les astronautes doivent effectuer leur trajet retour avec un autre compatriote, Nick Hague, ainsi qu’un cosmonaute russe, Alexandre Gorbounov, à bord d’un vaisseau Crew Dragon de l’entreprise SpaceX. L’engin est arrimé à la station depuis dimanche matin.
Malgré la durée de leur séjour spatial, Butch Wilmore et Suni Williams ne battront pas le record américain de l’astronaute Frank Rubio. Ce dernier a vécu 371 jours à bord de l’ISS en 2023, au lieu des six mois initialement prévus. Le record mondial est, lui, détenu par le cosmonaute russe Valeri Polyakov (437 jours consécutifs à bord de la station spatiale Mir entre 1994 et 1995).
