Sous la devise « Levez les yeux », Léon XIV parcourra près de 2 500 kilomètres entre les 6 et 12 juin lors de son premier voyage apostolique en Espagne depuis qu’il a été élu pontife le 8 mai 2025.
Celui qui, il y a un peu plus d’un an, était encore le cardinal Robert Francis Prevost est arrivé à Barajas en provenance de l’aéroport romain de Fiumicino, où il a embarqué à 8 h.
Né le 14 septembre 1955 à Chicago, Léon XIV possède de profondes racines multiculturelles. Son père était d’ascendance française et italienne, tandis que sa mère venait d’une famille créole de Louisiane aux ancêtres dominicains, français, africains et espagnols.
Cet héritage n’est pas anecdotique dans ce voyage : Robert Francis Prevost Martínez a des racines espagnoles du côté maternel, ce qui ajoute une dimension personnelle à une visite qui a déjà, en soi, un poids historique considérable.
Il est le premier pape originaire des États-Unis dans les deux millénaires d’histoire de l’Église catholique. Et il est aussi, comme nous le rappelions sur Euronews, le premier pontife à posséder la double nationalité, américaine et péruvienne, ainsi que le premier pape augustinien de l’histoire du catholicisme.
Le roi Felipe VI et la reine Letizia ont accueilli le pape à l’aéroport, 6 juin 2026 – Manu Fernandez
21 événements en six jours : de Cibeles au Bernabéu
Le programme comprend 21 événements en six jours et quatre destinations : Madrid, Barcelone avec Montserrat, Grande Canarie et Tenerife.
Dans la capitale, les journées les plus intenses se concentrent sur le week-end. Jusqu’à 1,5 million de personnes sont attendues pour la messe de la Fête-Dieu à Cibeles et 500 000 pour la veillée sur la place de Lima. Le parcours de la papamobile passera par la rue Serrano, Goya et la place Colón avant d’arriver à Cibeles.
Lundi 8, le programme prendra un ton plus institutionnel : à 9 h 30, rencontre avec le président du gouvernement à la nonciature apostolique. À 10 h 30, discours devant les parlementaires au Congrès des députés. Ce sera la première fois qu’un pontife participe à un événement de ce type au Parlement espagnol. L’après-midi, à 18 h, prière et hommage à la Vierge de l’Almudena à la cathédrale, puis, à 19 h, rencontre avec la communauté diocésaine au stade Santiago Bernabéu.
Mardi 9, Léon XIV quittera Madrid pour Barcelone, où il devrait présider la messe solennelle à la basilique de la Sagrada Família.
Léon XIV est déjà en Espagne, Madrid, 6 juin 2026 – 2026 Copyright The Associated Press. All rights reserved.
Pourquoi cette visite est différente
Plusieurs éléments placent cette visite dans une catégorie à part. La dernière fois qu’un pape a mis le pied en Espagne remonte à 15 ans, avec Benoît XVI. Et même si Léon XIV n’est pas un inconnu dans le pays – avant de devenir pontife, Robert Prevost a visité au moins une dizaine de villes espagnoles, dont Madrid, où il est venu à plusieurs reprises –, l’ampleur de ce voyage n’a pas de précédent récent.
L’impact économique n’est pas négligeable non plus. Selon les estimations de la Conférence épiscopale espagnole, le séjour de sept jours du pontife dans le pays représentera un coût d’environ 25 millions d’euros, mais pourrait générer un retour économique supérieur à 150 millions. Les plateformes de réservation en portent déjà la trace : Booking.com a constaté une forte hausse des recherches d’hébergement dans les villes étapes du parcours papal, avec une augmentation de 52 % à Barcelone et de 46 % à Madrid.
Lors d’une courte intervention à bord de l’avion, le pape Léon XIV a déclaré : « Personnellement, je suis très heureux d’effectuer ce voyage. » Le porte-parole du Vatican, Matteo Bruni, l’a expliqué cette semaine en ces termes : le voyage de Léon XIV en Espagne est le signe que, malgré la sécularisation de la société, le pontife « a encore quelque chose à dire dans de nombreux domaines, en Espagne et en Europe, où il peut participer de manière constructive au débat public ».
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