Le boxeur britannique Anthony Joshua, ex-champion du monde des poids lourds, a été « légèrement blessé », lundi 29 décembre, dans un accident de la route au Nigeria qui a fait deux morts.
« Le véhicule transportant Anthony Joshua a été impliqué dans un accident dont les circonstances font l’objet d’une enquête », a déclaré un porte-parole de la police de l’Etat d’Ogun (Sud-Ouest) dans un communiqué, expliquant que le boxeur, « qui était assis à l’arrière du véhicule, a été légèrement blessé ».
Son promoteur a précisé que le sportif se trouvait à l’hôpital dans « un état stable ». « C’est avec une profonde tristesse qu’il a été confirmé le décès tragique de deux amis proches et membres de l’équipe, Sina Ghami et Latif Ayodele », a ajouté Matchroom Boxing, dans un communiqué. Les deux hommes étaient impliqués dans la préparation physique du boxeur.
L’accident s’est déroulé dans la ville de Makun, le long de l’autoroute reliant Lagos, la capitale économique, à Ibadan, ville du sud-ouest du pays, à 11 heures du matin, a précisé la police.
La voiture dans laquelle circulait Joshua « semble avoir roulé au-dessus de la vitesse autorisée sur ce tronçon, et [le conducteur] a perdu le contrôle dans une manœuvre de dépassement, percutant un camion qui était à l’arrêt sur le bord de la route », a déclaré dans un communiqué le corps fédéral de la sécurité routière du Nigeria (FRSC). Deux passagers du véhicule transportant Joshua ont été tués, a énoncé la police.
L’identité des victimes, « deux citoyens étrangers », d’après un porte-parole du gouverneur de l’Etat d’Ogun, n’a pas été révélée.
Vacances au Nigeria
Le champion olympique aux Jeux de Londres en 2012, dont les parents sont nés au Nigeria, se trouvait en vacances dans le pays, d’après son promoteur, Eddie Hearn, interrogé par le Daily Mail. Dans des photos et vidéos circulant sur les réseaux sociaux, Joshua apparaît torse nu, assis sur la banquette arrière du véhicule, entouré de bris de verre.
Newsletter
« Sport »
Enquêtes, reportages, analyses : l’actualité du sport dans votre boîte e-mail chaque samedi
S’inscrire
Le Monde Guides d’achat
Cadenas de vélo
Les meilleurs cadenas de vélo
Lire
Newsletter
« Sport »
Enquêtes, reportages, analyses : l’actualité du sport dans votre boîte e-mail chaque samedi
S’inscrire
Selon un témoin interrogé par l’Agence France-Presse, qui a dit s’appeler Kunle, le camion « n’était pas en stationnement au moment de l’accident », contredisant la version officielle. « Les gens se sont précipités pour aider, sans savoir qui il y avait à l’intérieur du véhicule », a déclaré cet homme de 27 ans. « C’était quand on y est parvenus, qu’on a réalisé qu’il y avait Anthony Joshua à l’intérieur. »
Le FRSC a ajouté que le véhicule de Joshua avait été remorqué jusqu’au poste de police de Sagamu, situé à proximité.
Le 20 décembre, Anthony Joshua avait battu par K.-O. le youtubeur devenu boxeur Jake Paul, dans un combat mis en scène par Netflix avec une démesure de moyens, pour une bourse estimée à 184 millions de dollars (environ 156 millions d’euros). « La vie est bien plus importante que la boxe. Je prie pour les victimes, AJ, et toutes les personnes touchées par le tragique accident d’aujourd’hui », a réagi sur le réseau social X Jake Paul.
Joshua, ancien roi des poids lourds, a enregistré plusieurs défaites qui ont terni son palmarès, la dernière en septembre 2024 contre son compatriote Daniel Dubois. A l’issue de sa victoire contre Paul, Joshua a lancé un défi à Tyson Fury, son fantasque compatriote lui aussi ex-champion des lourds, qu’il n’a jamais affronté.
