« Il faut que Christophe Béchu reconnaisse enfin qu’il n’est pas concevable de laisser entendre qu’on peut mener de front son ministère conséquent et le rôle de premier adjoint. » Lundi 29 avril, lors du conseil municipal d’Angers, la socialiste Silvia Camara-Tombini est montée au créneau. « Du 26 septembre 2022 au 29 avril 2024, vingt conseils municipaux ont eu lieu. Christophe Béchu a assisté, parfois très partiellement, à cinq d’entre eux. A l’agglomération, nous avons eu vingt conseils dont seulement trois en sa présence. Par ailleurs, le premier adjoint ne participe jamais aux commissions qui permettent de préparer les conseils », a-t-elle expliqué, en réclamant l’application de l’article 21 du règlement intérieur du conseil municipal relatif à l’assiduité des élus. Article qui permet d’ajuster le montant des indemnités à leur participation effective.
Devenu ministre en mai 2022 – d’abord chargé des collectivités territoriales, avant d’être nommé à la transition écologique deux mois plus tard –, Christophe Béchu (Horizons) a échangé son poste de maire d’Angers avec celui de son premier adjoint, Jean-Marc Verchère (MoDem), en juillet 2022. Il justifiait ce choix en expliquant qu’il devait rester en prise avec le territoire et ses réalités, et que cet échange de places ne bouleverserait pas le conseil municipal. Rester premier adjoint évitait aussi, selon son entourage, de promouvoir une colistière pour la rétrograder ensuite le jour où la parenthèse ministérielle prendrait fin, chacun reprenant sa position initiale.
Pour l’année 2023, M. Béchu a touché 27 376 euros d’indemnités de la ville d’Angers et 9 698 euros de l’agglomération Angers Loire Métropole, soit 3 089,50 euros net mensuels. « C’est deux fois le Smic !, s’insurge Mme Camara-Tombini, qui rappelle que M. Béchu touche par ailleurs, comme ministre, 10 647 euros brut mensuels. Ce qui nous importe, c’est l’usage de l’argent public. Christophe Béchu aurait très bien pu décider de rester conseiller municipal pour conserver la possibilité de revenir. Là, il veut montrer qu’il est indispensable mais en n’étant jamais aux réunions. » Un point de vue que partage l’élue Claire Schweitzer (La France insoumise) : « Ça démontre son dédain complet de l’institution et de l’équipe mise en place pour assurer l’intérim. »
« Majorité en roue libre »
Lundi soir, Jean-Marc Verchère a fermement soutenu son premier adjoint. Estimant l’attaque « relativement déplacée ou désobligeante », il a répondu : « Vous imaginez bien que le rôle du premier adjoint ou du rapporteur du budget à l’[agglomération] ne se limite pas à des présences. Et que le fait que notre ville puisse bénéficier au sein du gouvernement de la présence d’un des nôtres n’est pas une mince affaire. Je suis heureux d’avoir un premier adjoint comme lui, même s’il est peu présent. Bien sûr, ça a des inconvénients. Bien sûr, le calendrier n’est pas extensible. Il m’arrive de monter à Paris. Il m’arrive de l’appeler. Il arrive que ce soit l’inverse. »
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