« Je vous préviens, je suis à la culture ce que les merguez-frites sont à la gastronomie française. » Voilà comment se définit Claude Berda, mort le 19 décembre à 78 ans, quand il se présente au vice-président de l’Assemblée nationale en 1992. La Cinq est alors menacée de fermeture et l’homme d’affaires, qui vend beaucoup de productions à cette chaîne de télévision, vient chercher l’appui de Claude Bartolone : en une phrase, ce dernier tombe immédiatement sous son charme et restera l’un de ses amis proches pendant les trente années suivantes.
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Claude Berda était un personnage hâbleur autant qu’un producteur visionnaire. Il était le B d’AB Productions, cette entreprise qui a régné sur la télévision pour la jeunesse dans les années 1990 avec le « Club Dorothée » et les dizaines de sitcoms qui ont marqué toute une génération : Hélène et les garçons, Premiers baisers, Le Miel et les Abeilles… « Un grand homme, un entrepreneur de génie, plus qu’un ami, un frère pour moi », a salué Jean-Luc Azoulay, le « A », dans un message publié sur X. « Mon Claude, ta “petite sœur” de cœur, comme tu aimais m’appeler, ne pourra jamais t’oublier », a réagi l’animatrice Dorothée dans un message à l’AFP.
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