Le badminton tricolore continue de gravir les échelons et de réaliser des prouesses. Moins de deux mois après le titre, en individuel, de Christo Popov aux World Tour Finals, l’équipe de France masculine de la discipline a remporté, dimanche 15 février à Istanbul (Turquie), les championnats d’Europe par équipes, en s’imposant face au Danemark (3 victoires à 2).
Depuis la création en 2006 de cette compétition qui se déroule tous les deux ans, le Danemark s’était imposé lors de chaque édition, du moins chez les hommes. Les Bleus ont mis fin à cette hégémonie, grâce aux performances d’Alex Lanier et des frères Popov – Christo et Toma Junior. Au lendemain de leur victoire facile en demi-finales face aux Suédois (3-0), ils ont su faire preuve d’adaptation.
Les Danois ont en effet remporté le premier duel entre les deux équipes, avec la victoire du numéro 3 mondial, Anders Antonsen, face à Christo Popov (21-12, 15-21, 21-16). Alex Lanier a ensuite égalisé pour la France, grâce à son succès contre Rasmus Gemke (21-16, 21-16), avant que Toma Junior Popov donne l’avantage aux siens à la faveur d’un combat remporté face à Ditlev Jæger Holm (20-22, 21-15, 21-15).
Le Danemark est ensuite revenu à égalité, le duo Kim Astrup-Anders Rasmussen s’imposant face à la paire tricolore composée d’Eloi Adam et Léo Rossi (21-18, 21-14). Lors du double décisif, Thom Gicquel et Toma Junior Popov l’ont emporté face à Daniel Lundgaard et Mads Vestergaard (21-19, 21-12).
Grâce à ce succès retentissant, l’équipe de France remporte pour la première fois de son histoire la médaille d’or dans la compétition. Jusque-là, elle avait décroché deux fois l’argent, en 2016 à Kazan (Russie) et en 2024 à Lodz (Pologne), à chaque fois battue en finale par le Danemark.
