Ce mardi, 116 personnes ont trouvé la mort et 18 autres personnes ont été blessées lors d’un rassemblement religieux hindou dans le nord de l’Inde.
Selon le médecin-chef de l’État, la plupart des personnes décédées étaient des femmes.
Les incidents mortels sont fréquents dans les lieux de culte en Inde lors des principaux événements religieux.
C’est le pire bilan en plus de dix ans. Au moins 116 personnes sont mortes ce mardi 2 juillet dans une bousculade lors d’un rassemblement religieux hindou dans le nord de l’Inde, pays où des mouvements de foule tuent régulièrement des centaines de fidèles et pèlerins. Une foule dense s’était rassemblée dans la ville de Hathras, à 140 kilomètres au sud-est de New Delhi, pour écouter un prédicateur populaire. Mais une forte tempête de poussière a provoqué une panique au moment où les fidèles partaient.
« Le bilan s’élève à 116 morts » et au moins 18 autres personnes ont été blessées, a indiqué Chaitra V., commissaire divisionnaire de la ville d’Aligarh, dans l’État d’Uttar Pradesh, plusieurs heures plus tard. « Les participants quittaient les lieux lorsqu’une tempête de poussière les a aveuglés, entraînant une mêlée et l’épisode tragique qui en a résulté », avait-elle expliqué un peu plus tôt à l’AFP.
Une compensation de 2400 dollars aux proches des personnes décédées
De nombreuses personnes ont été écrasées ou piétinées, certaines sont tombées dans un égout au bord de la route en plein chaos. Selon Umesh Kumar Tripathi, médecin-chef de l’État, la plupart des personnes décédées étaient des femmes. Il semble que l’affluence ait été « supérieure à celle pour laquelle une autorisation avait été requise », a affirmé l’officier de police Shalabh Mathur.
Le Premier ministre Narendra Modi a annoncé le versement d’une compensation de 2400 dollars aux proches des personnes décédées, et de 600 dollars pour les personnes blessées. Il a adressé ses condoléances aux personnes ayant perdu des proches et souhaité un prompt rétablissement aux blessés, dans un message sur le réseau social X. Le président Droupadi Murmu a également adressé ses condoléances aux familles en deuil.
Les rassemblements religieux en Inde détiennent un triste record d’épisodes mortels dus à une gestion des foules défaillante et à des lacunes en matière de sécurité. Au moins 112 personnes avaient perdu la vie en 2016 après une explosion causée par des feux d’artifice dans un temple où était célébrée la nouvelle année hindoue.
En 2013, ce sont 115 fidèles qui étaient morts dans une bousculade près d’un temple du Madhya Pradesh. Près de 400.000 personnes étaient rassemblées au moment où la rumeur avait couru qu’un pont était sur le point de céder, provoquant la bousculade. Au moins 224 pèlerins étaient morts en 2008, et plus de 400 avaient été blessés, lors d’une bousculade autour d’un temple de la ville de Jodhpur (nord).
