« Ici, on ne peut pas compter sur le GPS » : pourquoi la ville chinoise de Chongqing est unique au monde

• En Chine, la ville de Chongqing est la championne de tous les records.
• Il s’agit de la plus grande ville au monde en superficie et de la plus peuplée.
• Et ce n’est pas sa seule particularité : elle possède également l’escalator le plus long du monde.

A peine arrivé à Chongqing, il faut accepter de casser sa boussole. « On ne peut pas compter sur le GPS », avertit le chauffeur de taxi. Car depuis l’aéroport, il faut emprunter un échangeur tentaculaire qui s’étend sur 16 km, 5 niveaux, et comprend 21 bretelles ! Même le taxi se sent « un peu nerveux ». « J’ai peur de me tromper de chemin », lance-t-il dans le reportage ci-dessus.

Un immense escalator de 905 m de long

Une fois arrivé dans le centre-ville, c’est une fourmilière de 32 millions d’habitants. Chongqing est en effet la ville la plus peuplée de Chine. Une forêt urbaine où s’empilent les maisons traditionnelles et les tours vertigineuses. On croit avancer au rez-de-chaussée avant de réaliser être suspendu au 25e étage. Une mégalopole où l’urbanisme ne renonce à aucune folie. A l’image de cet immense escalator de 905 m de long, 242 m de dénivelé positif et 21 tronçons. Le parcourir du début à la fin prend près de 20 minutes pour un coût de 30 centimes. Mais libre à vous de monter et descendre quand bon vous semble. Pour les habitants, cette innovation est un formidable gain de temps. « Avant, pour aller au travail, je devais zigzaguer. Prendre toutes ces routes sinueuses pour monter. Maintenant, je ne fais plus de détour », souligne ainsi une jeune fille. Depuis sa mise en service il y a un mois, Chongqing revendique détenir le record du plus long escalator du monde. 

En voyant tous ces étrangers autour de moi, je me rends compte que la Chine devient de plus en plus puissante.

Une habitante

Autre curiosité, dans le quartier de Liziba, une station de métro est devenue un emblème de Chongqing, car les wagons traversent un immeuble. Le défi pour les badauds est de trouver le meilleur angle pour avoir l’air d’avaler le métro. « C’est beau. Et puis je me demande comment ils ont pu construire ça pour que le métro entre dans le bâtiment », s’étonne une habitante. Une autre l’assure : « C’est un lieu très populaire sur les réseaux ». Résultat, la ville attire de plus en plus de curieux. Chongqing joue aussi de son esthétique, avec ses quartiers futuristes et ses services ultra modernes. 

Chaque semaine, à la nuit tombée, des centaines de drones assurent par exemple le spectacle au-dessus du fleuve Yangtsé. Le mythe de la première dynastie chinoise prend vie devant une foule compacte, composée de nombreux touristes. « On a vu celui du 14 juillet à Paris, à la tour Eiffel. Mais celui-là est plus impressionnant. Il faut qu’on l’admette, ça n’a rien à voir », s’émerveille ainsi un couple de Français. Une popularité qui n’est pas pour déplaire à cette habitante : « En voyant tous ces étrangers autour de moi, je me rends compte que la Chine devient de plus en plus puissante. En tant que chinoise, j’en suis très fière », affirme-t-elle. 

Chongqing se fait désormais un nom en dehors des frontières de Chine grâce notamment aux influenceurs. Parmi eux, Lucas, un Français installé ici depuis 8 ans, avec sa femme Siki. Les journalistes de TF1 le rencontrent dans un restaurant au service surprenant. « On t’apporte ton plat directement sur un robot automatisé« , explique-t-il. Une nécessité dans cette galerie de 500 mètres, où se succèdent plus de 200 tables, et où les serveurs communiquent par oreillettes. « C’est dur à s’imaginer un restaurant de cette longueur. Franchement, on n’en voit pas le bout. C’est super », avance Lucas. Il est l’heure de  passer à table. Au menu : une fondue de Chongqing, c’est-à-dire du bouillon très épicé dans lequel on cuit les plats. « On a de l’estomac de bœuf, de la gorge d’oie, du porc frit et du riz gluant », détaille Lucas, prêt à se régaler. Il faut dire qu’il est parfaitement habitué aux excentricités de Chongqing, dont il s’attèle à promouvoir la démesure.