Après l’Italie et l’Allemagne, le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, est arrivé à Paris, dimanche soir 14 mai, pour un dîner à l’Elysée au cours duquel seront abordés « les besoins urgents de l’Ukraine, sur les plans militaire et humanitaire », selon la présidence française.
Accueilli par la première ministre, Elisabeth Borne, et la cheffe de la diplomatie, Catherine Colonna, Volodymyr Zelensky a ensuite été reçu par Emmanuel Macron à l’Elysée. L’étape à Paris n’avait pas été annoncée à l’avance.
« A chaque visite [à Paris], les capacités défensives et offensives de l’Ukraine augmentent », a déclaré le président ukrainien dimanche soir sur son compte Telegram. « Les liens avec l’Europe se renforcent et la pression sur la Russie s’accroît. Je rencontrerai mon ami Emmanuel [Macron]. Nous discuterons des points les plus importants des relations bilatérales », a-t-il ajouté.
Les valeurs de l’Europe
En mini-tournée européenne, le président ukrainien a reçu dimanche en Allemagne un prix honorant sa contribution à l’unité du continent. L’Ukraine se bat pour les valeurs de l’Europe, ont salué dimanche plusieurs dirigeants de l’Union européenne (UE) qui se sont rendus à Aix-la-Chapelle pour la remise au président et au peuple ukrainien du prestigieux prix Charlemagne.
« L’Ukraine incarne tout ce que l’idée européenne représente : le courage des convictions, la lutte pour les valeurs et la liberté, l’engagement en faveur de la paix et de l’unité », a déclaré Ursula von der Leyen, la cheffe de la Commission européenne.
Le président ukrainien était à Rome et au Vatican samedi, où il a rencontré le pape François.
L’étape allemande de M. Zelensky, la première depuis le début de l’invasion russe, avait débuté dans la matinée dans la capitale allemande. Elle a marqué un net réchauffement des relations entre Berlin et Kiev, un temps crispées par les atermoiements du chancelier à livrer les armes réclamées par l’Ukraine.
« Je tiens à vous remercier sincèrement, Olaf [Scholz], ainsi que l’ensemble du peuple allemand, pour chaque vie ukrainienne sauvée grâce à votre soutien », a ainsi lancé le dirigeant ukrainien, en sweat noir et pantalon kaki, au chancelier allemand lors d’une conférence de presse conjointe.
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« Nous vous soutiendrons aussi longtemps que nécessaire », a assuré Olaf Scholz soulignant que l’engagement de Berlin, armement compris, s’élevait jusqu’ici à 17 milliards d’euros. Soit la contribution alliée la plus importante après les Etats-Unis, selon M. Zelensky. La présidence française n’a pas annoncé si une nouvelle aide militaire de Paris serait annoncée dimanche.
Une contre-offensive en préparation
Volodymyr Zelensky mobilise ses soutiens en Europe au moment où son armée prépare une contre-offensive dans l’est du pays face aux forces russes. A Berlin, le dirigeant ukrainien a assuré ne « pas attaquer le territoire russe » et se concentrer sur la libération des territoires occupés.
Il a aussi demandé au chancelier de soutenir la livraison d’avions de combat, ce que ce dernier a jusqu’ici refusé. M. Zelensky s’est aussi montré ouvert à des « discussions » de paix mais « seulement » aux conditions de Kiev.
A l’occasion de sa venue, le gouvernement allemand a annoncé préparer un nouveau plan d’aide militaire à l’Ukraine de 2,7 milliards d’euros, un montant record depuis le début du conflit selon l’hebdomadaire Der Spiegel. Le nouveau paquet inclut notamment des dizaines de chars, blindés, drones de surveillance et quatre nouveaux systèmes de défense antiaériens Iris-T.
Toutefois, le vice-ministre ukrainien des affaires étrangères, Andri Melnyk, a estimé qu’il n’allait pas assez loin, appelant à briser le « tabou » de la livraison d’avions de combat.
Pour l’offensive attendue de l’armée ukrainienne, « la question des avions de combat est une priorité pour l’Ukraine (…). Nous avons besoin de F-16 », des avions de combat modernes, pour défendre le ciel ukrainien, a insisté dimanche le chef de cabinet du président Volodymyr Zelensky, Andriy Yermak.
La tournée diplomatique du président ukrainien précède un sommet des dirigeants de l’UE à Reykjavik et une réunion des dirigeants du G7 au Japon la semaine prochaine.