Après les champions du monde 2014 Toni Kroos et Thomas Müller, dans la foulée de l’Euro de football cet été, un autre joueur emblématique de la sélection allemande a choisi de mettre un terme à sa carrière internationale. Le milieu de terrain et capitaine de la Mannschaft, Ilkay Gündogan, a annoncé sa décision, lundi 19 août, « après quelques semaines de réflexion », sur le réseau social X.
Dans son message, le joueur de 33 ans, dont les débuts avec l’équipe nationale remontent à 2011, fait part de sa fierté d’avoir disputé 82 matchs pour son pays. Le « point culminant » de cette aventure aura été, dit-il, ce dernier championnat d’Europe, à domicile, où ses coéquipiers et lui ont atteint les quarts de finale, avant de chuter face à l’Espagne (1-2, après prolongation), future vainqueure du tournoi.
« Une certaine fatigue »
Avant ce rendez-vous, « je ressentais déjà une certaine fatigue dans mon corps, mais aussi dans ma tête, qui m’a fait réfléchir », écrit Ilkay Gündogan, en soulignant le fait que le rythme des rencontres d’équipes internationales comme de clubs ne cesse d’augmenter. Selon la presse spécialisée, il serait d’ailleurs sur le départ du FC Barcelone, où il est arrivé l’an passé et avec lequel il est encore sous contrat.
S’il quitte la Mannschaft, le joueur d’origine turque, né à Gelsenkirchen, dans la Rhur, affirme qu’il en « restera définitivement fan » et espère que le groupe de Julian Nagelsmann va continuer de progresser pour être « parmi les plus proches candidats au titre lors de la Coupe du monde 2026 », coorganisée par les Etats-Unis, le Canada et le Mexique. « Nous avons un entraîneur fantastique, une équipe vraiment forte et un esprit d’équipe formidable », a-t-il ajouté. Et de conclure : « c’était un honneur ! »
