- Partie aux Etats-Unis pour y retrouver un amour de jeunesse et vivre à ses côtés, une Française de 86 ans a été arrêtée par la police de l’immigration.
- Placée dans un centre de rétention, il lui est reproché un défaut de visa permanent.
- Inquiète en raison de sa santé fragile, sa famille se mobilise pour que l’octogénaire soit rapidement rapatriée en France.
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La police de l’immigration de Donald Trump de plus en plus contestée
Le 1er avril dernier, une Française de 86 ans prénommée Marie-Thérèse et originaire de la région nantaise (Loire-Atlantique) a été arrêtée à son domicile d’Anniston, dans l’Etat américain de l’Alabama. Ce sont des agents de la police de l’immigration, la très controversée « ICE » qui sont intervenus. Menottée aux pieds et aux mains « comme une dangereuse criminelle »
, selon le témoignage de son fils, elle a été transférée dans un centre de détention en Louisiane, où elle est toujours détenue à ce jour.
Son arrestation, liée à un défaut de visa permanent, est intervenue dans un contexte de conflit successoral avec la famille de son défunt mari, Billy, un ex-colonel de l’armée américaine, rencontré dans les années 1950 près de Saint-Nazaire.
Les services du consulat sont mobilisés
Marie-Thérèse et Billy s’étaient rencontrés à la fin des années 1950, mais chacun avait fondé une famille de son côté. Après le décès de leurs conjoints respectifs, ils avaient décidé de se retrouver et se sont mariés. C’est en avril 2025 que Marie-Thérèse a traversé l’Atlantique, afin de s’installer avec son époux et de mener aux États-Unis leur vie de couple. À la mort de l’ancien soldat, un conflit a éclaté avec l’un de ses fils autour de sa succession.
C’est dans ce contexte tendu que Marie-Thérèse, ne disposant pas de visa permanent, a été arrêtée. Et ce, quelques jours seulement avant une audience qui lui aurait – selon ses proches – donné raison dans ce litige. La famille de l’octogénaire se mobilise aujourd’hui pour obtenir sa libération. Au journal Ouest-France
, son fils indique (nouvelle fenêtre) notamment que la Française est détenue parmi une soixantaine d’autres personnes, mais aussi qu’elle souffre de problèmes cardiaques et de douleurs dorsales sévères. « Au vu de sa santé, elle ne tiendra pas un mois dans de telles conditions »
, assure-t-il.
Le consulat général de France à Atlanta a assuré (nouvelle fenêtre) à France Inter qu’il « suit avec attention »
la situation de Marie-Thérèse. Il ajoute par ailleurs être « en lien avec sa famille et en contact étroit »
avec la police de l’immigration américaine. Le fils de la retraitée, qui échange avec les autorités consulaires, évoque « un mauvais scénario de film américain »
. Chaque matin, « je me réveille en me disant que ce n’est pas vrai, que j’ai fait un cauchemar »
, témoigne-t-il.
Cette affaire illustre les excès d’un système migratoire américain souvent critiqué pour son manque de discernement. Depuis le retour au pouvoir de Donald Trump, on observe aux Etats-Unis une politique de « tolérance zéro » qui se traduit dans les chiffres. Selon des éléments relayés par le New York Times
, l’ICE effectue en moyenne plus de 1.100 arrestations par jour en 2026, contre environ 600 par jour au printemps 2025. Soit un quasi-doublement en à peine un an.
