La famille de Chuck Norris a annoncé vendredi la mort “soudaine” de l’acteur et ancien champion d’arts martiaux, le jeudi 19 mars à Hawaii, après une brève hospitalisation.
“Il a vécu sa vie avec foi, détermination et un engagement inébranlable envers ceux qu’il aimait”, selon ses proches. “Par son travail, sa discipline et sa bienveillance, il a inspiré des millions de personnes à travers le monde et laissé une empreinte durable sur beaucoup”.
Avec son mélange de “répliques percutantes, de coups de pied spectaculaires, de muscles saillants, de bras surpuissants et de jeans moulants”, Chuck Norris fut “l’archétype par excellence de la star de films d’action musclée à l’américaine”, observe Variety.
Alors que “nombre de ses contemporains — Stallone, Schwarzenegger, Van Damme et Seagal — semblaient plus grands que nature, avec leurs accents prononcés et leurs physiques colossaux, Norris donnait l’impression d’avoir été mandaté par l’armée pour incarner ce que devait être un homme bon et fort”, ajoute le quotidien hollywoodien.
“Véritable expert” des arts martiaux
Figure incontournable du cinéma d’action des années 80, notamment dans les films à petit budget de la légendaire société de production Cannon Films, Chuck Norris était, contrairement à d’autres gros bras de son époque, “un véritable expert” des arts martiaux, souligne The Hollywood Reporter.
“Détenteur de ceintures noires dans des disciplines telles que le karaté, le Tang Soo Do et le taekwondo, il s’est entraîné aux côtés de Bruce Lee — et l’a affronté dans La Fureur du dragon (1972) ”, relève le titre hollywoodien. “À l’écran, il incarnait souvent des solitaires et, à l’instar de l’une de ses idoles, John Wayne, il ne recourait à la violence qu’après avoir épuisé toutes les autres options”.
“Chuck Norris a remporté les années 80 à la loyale”, applaudit le magazine Rolling Stone, pour qui “la légende des arts martiaux et icône du cinéma d’action incarnait une masculinité alpha disciplinée, sans égale parmi les stars de l’époque”.
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