Les négociations sur le nouveau budget pluriannuel de l’Union européenne, le financement de la défense, la question migratoire ainsi que les évolutions en Ukraine et au Moyen-Orient ont dominé la rencontre de Kyriakos Mitsotakis avec le Premier ministre portugais, Luís Montenegro, à Athènes.
Les deux dirigeants ont constaté une large convergence de vues, à un moment où l’Union européenne est appelée à financer de nouveaux besoins sans affaiblir ses politiques traditionnelles, comme la politique de cohésion et la politique agricole commune.
Athènes et Lisbonne sont convenues que les crises géopolitiques, la nécessité de renforcer la défense européenne et la protection des infrastructures critiques exigent un budget européen plus important, de nouvelles ressources propres et, sous certaines conditions, un emprunt commun européen.
Deux pays tournés vers des mers différentes mais unis par des expériences communes
La Grèce, en Méditerranée, et le Portugal, sur l’Atlantique, sont deux nations maritimes situées aux extrémités du sud de l’Europe. Elles sont liées par leur relation à la mer, l’importance du tourisme et des services pour leurs économies, mais aussi par l’expérience de la crise de la dette.
Les deux pays ont traversé des périodes d’ajustement budgétaire strict, avec des conséquences significatives pour leurs sociétés. Aujourd’hui, ils affichent des finances publiques plus solides et tentent de transformer cette expérience en positions communes pour la prochaine étape de la politique européenne.
« Le Portugal et la Grèce sont l’exemple d’un effort fondé sur les grands sacrifices de nos peuples, de nos entreprises et de nos institutions, mais qui porte aujourd’hui ses fruits », a souligné Luís Montenegro.
La rencontre d’Athènes a mis en lumière ce parcours commun, ainsi que la volonté des deux gouvernements de se coordonner avant les difficiles négociations qui fixeront les priorités de financement de l’UE pour les prochaines années.
Athènes et Lisbonne coordonnent leur action sur les grandes questions européennes – Γραφείο Τύπου Πρωθυπουργού Ελλάδας
Les crises internationales redéfinissent les besoins de l’Europe
Les deux Premiers ministres ont réaffirmé leur soutien à l’Ukraine et se sont prononcés en faveur d’un règlement diplomatique des conflits et du respect de la liberté de navigation.
Une attention particulière a été portée à la nouvelle montée des tensions au Moyen-Orient et à ses possibles répercussions sur les marchés de l’énergie. Kyriakos Mitsotakis a averti qu’une dégradation de la situation dans le détroit d’Ormuz pourrait entraîner une hausse des prix du pétrole et provoquer de nouvelles pressions inflationnistes.
La sécurité des voies maritimes revêt une importance particulière pour deux pays à forte tradition navale, mais aussi pour l’ensemble de l’économie européenne, qui reste dépendante d’un flux stable d’énergie et de marchandises.
Les évolutions internationales ont été directement liées au débat sur les capacités financières de l’Union européenne.
« L’Europe doit assumer une part de responsabilité bien plus grande en matière de sécurité collective. Cela signifie davantage d’investissements, davantage de production commune de défense, davantage de préparation opérationnelle », a déclaré Kyriakos Mitsotakis.
Son homologue portugais a ajouté : « Nous avons besoin d’une capacité accrue, d’une coopération renforcée, d’une meilleure interopérabilité et d’une plus grande solidarité dans les investissements réalisés par chaque pays ».
La négociation sur le nouveau budget européen
Au cœur des discussions figurait le prochain cadre financier pluriannuel, c’est-à-dire le budget à long terme qui déterminera les dépenses et les priorités politiques de l’Union européenne.
Luís Montenegro s’est prononcé en faveur de la recherche de nouvelles sources de financement au niveau européen afin que l’Union puisse répondre à des exigences accrues.
« S’agissant du cadre financier pluriannuel, nous sommes prêts à trouver une solution qui, avec une certaine créativité, nous permettra de développer de nouvelles ressources propres afin de soutenir un budget supérieur à celui des dernières années », a déclaré le Premier ministre portugais.
Montenegro a également proposé de recourir plus souvent à une dette commune européenne pour des objectifs stratégiques précis, comme la défense. Sa position renvoie au modèle utilisé pour financer le plan de relance après la pandémie.
Kyriakos Mitsotakis a défendu l’idée qu’il ne faudrait pas commencer maintenant à rembourser les emprunts communs du plan de relance, car cela réduirait les crédits disponibles dans le nouveau budget européen.
Parallèlement, il a fixé comme priorité grecque le maintien de ressources solides pour la politique de cohésion et la politique agricole commune.
« Notre position est simple : l’Europe ne peut pas faire plus avec moins. Si nous voulons qu’elle réponde aux nouvelles exigences, nous devons lui garantir les moyens nécessaires, tout en conservant solides les piliers de la cohésion et de la politique agricole commune », a indiqué le Premier ministre grec.
Luís Montenegro et Kyriakos Mitsotakis lors de leur rencontre à Athènes – Γραφείο Τύπου Πρωθυπουργού Ελλάδας
Défense, protection civile et migration
Dans le domaine de la défense, la Grèce et le Portugal ont soutenu l’augmentation de la production européenne et un renforcement de la coopération entre États membres. L’objectif est de renforcer la capacité de production de l’industrie européenne de défense et de réduire la dépendance vis-à-vis de fournisseurs extérieurs à l’Europe.
En matière de protection civile, les deux parties ont évoqué le renforcement du mécanisme européen de réponse aux catastrophes naturelles. La possibilité de commandes européennes communes d’avions bombardiers d’eau a été mise sur la table, les grands incendies de forêt touchant désormais un nombre croissant de pays.
Comme l’a souligné le Premier ministre grec, « aucun pays, aussi préparé soit-il, ne peut affronter seul un défi de cette ampleur ».
Pour sa part, Luís Montenegro a indiqué que « la gestion des phénomènes climatiques extrêmes est un domaine dans lequel nous pouvons agir conjointement, afin de disposer de davantage de capacités et de les transférer vers les régions européennes exposées au plus grand risque ».
Sur le dossier migratoire, Athènes a posé comme priorités essentielles la protection des frontières extérieures, la lutte contre les réseaux de passeurs, l’augmentation des retours pour ceux qui ne bénéficient pas de la protection internationale et le développement de voies légales de migration.
La partie portugaise a souligné que les frontières extérieures de la Grèce et du Portugal ne sont pas seulement des frontières nationales, mais aussi les frontières de l’ensemble de l’Union européenne.
Coordination avant les décisions européennes
Les deux gouvernements ont annoncé qu’ils poursuivraient leur coordination en vue des négociations européennes sur le nouveau budget, la défense et la gestion des frontières extérieures.
Pour Athènes et Lisbonne, la question centrale est de savoir comment l’Europe financera les nouvelles exigences sans réduire les politiques qui soutiennent les régions, l’agriculture et la cohésion sociale.
Leur position commune se résume à la nécessité d’une Union européenne dotée de capacités d’action accrues, mais aussi des ressources nécessaires pour les soutenir.
