ÉTATS-UNIS – Il lui a fallu plus de 25 heures pour protester contre les politiques de Donald Trump. L’élu démocrate Cory Booker a battu ce mardi 1er avril le record du plus long discours au Sénat américain, établi il y a des décennies par le sénateur ségrégationniste Strom Thurmond de Caroline du Sud, qui s’opposait à une loi historique sur les droits civiques de 1957.
« Je ne suis pas ici à cause de son discours », a déclaré Cory Booker au sujet de Strom Thurmond, rapporte Le Huffington Post. « Je suis ici en dépit de son discours. Je suis ici parce qu’aussi puissant qu’il ait été, le peuple a été plus puissant ». « Il serait incroyable qu’un discours raciste en faveur de la ségrégation soit effacé du livre des records du Sénat », a réagi le sénateur Chris Murphy, qui est resté jusqu’au bout pour le soutenir.
Sans s’asseoir, ni aller aux toilettes
Le discours marathon du représentant du New Jersey s’est fait sans pause pour les besoins naturels ni possibilité de s’asseoir, comme le veulent les règles du Sénat américain. Le seul répit permis est celui de la voix, puisqu’un autre sénateur peut prendre la parole pour poser une question, parfois elle-même très longue, à l’élu debout au pupitre.
« Ce n’est pas une question de gauche ou de droite. C’est une question de bien ou de mal. Amérique, c’est une question morale : la Constitution vit-elle en ton cœur ? », a lancé le sénateur peu après avoir battu le record précédent (24 h et 18 minutes).
Cory Booker monopolisait depuis la veille, 19 heures locales, l’hémicycle du Sénat des États-Unis pour protester contre la politique « inconstitutionnelle » du président Donald Trump. « Je me lève avec l’intention de perturber les activités normales du Sénat des États-Unis aussi longtemps que j’en serai physiquement capable. Je me lève ce soir parce que je crois sincèrement que notre pays est en crise », avait annoncé l’élu au début de son marathon oratoire.
Les « fondements de la démocratie » mis en danger par Trump
« En seulement 71 jours, le président des États-Unis a infligé tant de dégâts à la sécurité et à la stabilité financière des Américains, aux fondements mêmes de notre démocratie », a déclaré cet ancien joueur de football américain. « Ce ne sont pas des temps normaux aux États-Unis », a-t-il ajouté visiblement ému, « et ils ne devraient pas être traités comme tels ».
Mardi après-midi, l’élu, fatigué et la voix brisée, a de nouveau appelé les Américains à s’opposer aux républicains. « Si vous aimez votre prochain, si vous aimez ce pays, montrez votre amour. Empêchez-les de faire ce qu’ils tentent de faire ».
Le règlement intérieur de la chambre haute du Congrès permet à n’importe quel sénateur de prendre la parole, à condition de rester debout en parlant, sans prendre de pause : la tactique est surnommée « filibuster », mot dérivé du français « flibustier », puisque l’élu « pirate » ainsi la clôture des débats.
La manœuvre a été immortalisée par Frank Capra dans son film de 1939, Mr Smith Goes to Washington. En 2013, le sénateur républicain Ted Cruz avait, par exemple, parlé plus de 21 heures pour contester la réforme du système de santé du président démocrate Barack Obama.
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