Le 1er mars 2026, les Gardiens de la Révolution iraniens ont annoncé avoir ciblé le porte-avions USS Abraham Lincoln dans le Golfe, suivant l’attaque américano-israélienne qui a coûté la vie au guide suprême iranien Ali Khamenei. Dans ce contexte, une vidéo censée montrer la frappe du navire en pleine mer, supposément diffusée lors d’un journal télévisé iranien, a été largement partagée sur les réseaux sociaux. Mais il s’agit en réalité d’une scène tirée d’un jeu vidéo.
« Les médias iraniens ont publié une vidéo du naufrage d’un navire de la marine américaine par une missile iranien [sic] », peut-on lire en légende d’une vidéo partagée le 2 mars sur Facebook, d’après laquelle « Il est rapporté qu’il s’agit d’un navire équipé de missiles Maritime Strike Tomahawk« .
Sur la vidéo d’une quarantaine de secondes, on aperçoit un avion de combat survoler un navire militaire, puis tirer un missile qui vient frapper le milieu de la coque, provoquant une importante explosion.
Captures d’écran réalisées le 05/03/2026 sur X, TikTok, et Facebook. Croix rouge ajoutée par l’AFP.
Reprise dans plusieurs langues et sur plusieurs plateformes, la vidéo compte des millions de vues, de « J’aime » et de partages sur X, TikTok et Facebook, en anglais et en français mais aussi en arabe, en somali, en ouzbek ou en russe.
La vidéo a été diffusée après que le corps des Gardiens de la Révolution, l’armée idéologique de l’Iran, a annoncé avoir touché le porte-avions américain USS Abraham Lincoln dans le Golfe de « quatre missiles balistiques« , une affirmation démentie par le commandement militaire américain pour le Moyen-Orient (Centcom) (liens archivés ici et ici).
Mais en réalité, la vidéo qui prétend illustrer cette séquence est inauthentique : les images ont été tirées d’un jeu vidéo.
Des images du jeu War Thunder
La vidéo trompeuse est partagée avec plusieurs légendes différentes, certaines affirmant qu’elle a été d’abord partagée par la chaîne de télévision iranienne Ahvaz-Tv (ou ‘Al-Ahvaz’), ou par la chaîne YouTube française partageant régulièrement des contenus complotistes RITV ; le fichier vidéo est plus ou moins compressé selon les partages, compliquant l’analyse des images.
Une recherche d’image inversée permet dans un premier temps de trouver une version plus nette de la vidéo, publiée par un compte Facebook spécialisé dans la diffusion de clips tirés de jeux vidéo (liens archivés ici, ici et ici).
Captures d’écran réalisées le 04/03/2026 sur la page Facebook du compte sur laquelle a été mise en ligne la vidéo le 05/03/2026.
Par défaut, les vidéos courtes (« reels ») mises en ligne sur Facebook n’affichent pas leur date de diffusion. Il est toutefois possible de se rendre sur la page de l’utilisateur et d’y taper la description de la vidéo courte pour obtenir une vue plus complète des contenus mis en ligne.
Cette opération permet de constater que la vidéo a en réalité été publiée le 14 février 2026, deux semaines avant la supposée frappe d’un navire américain revendiquée par les Gardiens de la Révolution.
Capture d’écran réalisée le 05/03/2026 sur Facebook. Encadrés de couleur ajoutés par l’AFP.
Dans la bio de ce compte, l’utilisateur a indiqué que sa page est « axée sur le divertissement » et présente des extraits du jeu vidéo de simulation militaire War Thunder, enregistrés et montés par ses soins (lien archivé ici).
Capture d’écran réalisée le 05/03/2026 sur Facebook.
La séquence est donc sans rapport avec des images diffusées par des chaînes de télévision iraniennes ou une frappe sur un navire américain.
L’AFP a déjà vérifié une précédente fausse affirmation concernant cette même supposée frappe, utilisant cette fois des images de synthèse précédemment publiées lors de la précédente guerre au Moyen-Orient en juin 2025, et vraisemblablement issues du jeu vidéo Arma 3 : un article à retrouver ici.
Jeux vidéo et propagande de guerre
Les images de jeux vidéo, surtout celles de simulations militaires réalistes, sont régulièrement détournées à des fins de propagande et de désinformation en ligne sur les réseaux sociaux.
L’un des logiciels les plus couramment employés à cet effet est Arma 3, un jeu vidéo de simulation militaire réaliste. A tel point que la société tchèque éditrice du jeu, Bohemia Interactive, a même mis en ligne plusieurs guides afin de sensibiliser aux images générées à des fins de désinformation.
Capture d’écran réalisée le 05/03/2026 sur le site du développer de jeux vidéo Bohemian Interactive.
Parmi les signes caractéristiques permettant d’identifier une vidéo tirée d’un jeu, le développeur cite notamment « une mauvaise résolution« , « des tremblements de caméra artificiels« , « une absence de son » et « l’absence de présence humaine visible« .
Pour ces raisons, les images détournées résistent rarement à un examen approfondi qui révèle également des incohérences ou l’apparence artificielle des textures, du mouvement ou de la lumière. Mais ces vidéos sont souvent diffusées au format « short » ou « reel », et destinées à être visionnées sur un petit écran de la taille d’un smartphone, dans un flux continu d’images, augmentant ainsi les chances que ces imperfections passent inaperçues.
L’AFP a consacré une vidéo aux détournements d’images tirées de jeux vidéo dans le cadre de conflits armés, à retrouver ici.
Guerre de désinformation
Les Etats-Unis et Israël ont mené fin février une attaque conjointe sans précédent sur l’Iran, après des semaines de menaces d’intervention militaire. Ces frappes ont tué le guide suprême iranien Ali Khamenei, à la tête de la République islamique depuis 36 ans, entraînant des ripostes et faisant basculer la région dans un conflit régional qui n’en finit pas de s’étendre (liens archivés ici et ici).
Dans la foulée, une vague de désinformation a envahi les réseaux sociaux, les deux camps et leurs partisans les inondant de contre-vérités et d’images décontextualisées (lien archivé ici).
Si rien n’indique qu’un porte-avions américain ait été touché par un missile ces derniers jours, la marine américaine a en revanche publié mercredi la vidéo du torpillage d’un navire de guerre iranien au large du Sri Lanka, qui a tué au moins 87 marins et fait des dizaines de disparus selon les autorités sri-lankaises (lien archivé ici).
L’AFP Factuel a de son côté vérifié en plusieurs langues des dizaines de fausses allégations diffusées depuis le début de la guerre, allant de vidéos décontextualisées, comme ici, ici ou ici, à des contenus générés par IA (comme ici ou là).
