Au moins dix personnes ont été tuées dans une attaque au véhicule-bélier dans un quartier touristique de La Nouvelle-Orléans, visant des personnes célébrant le Nouvel An, au cours de laquelle deux policiers ont aussi été blessés par balles.
· Au moins 10 morts et 35 blessés, le suspect tué
Le conducteur d’un pick-up a foncé dans la foule à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, tuant au moins 10 personnes et en blessant 35 autres, selon la direction municipale en charge des urgences, dans un communiqué. Selon des médias américains, dont CNN, le suspect est mort.
L’attaque a eu lieu en pleine nuit, vers 3h15, heure locale dans une zone bondée où des fêtards célébraient le Nouvel An entre Canal et Bourbon Street, dans le quartier historique et festif, connu sous le nom de « French Quarter » (quartier français). Renommé pour ses restaurants, ses bars et ses clubs de jazz, ce quartier héberge également des cabarets ainsi que des lieux accueillant des personnes de la communauté LGBT.
L’auteur de l’attaque a également ouvert le feu sur des policiers, deux ont été blessés. « Cet homme, l’auteur des faits, a tiré sur nos agents depuis son véhicule quand il a accidenté. Deux d’entre eux ont été touchés. Leur état est stable », a déclaré la cheffe de la police locale Anne Kirkpatrick.
Un camion blanc a franchi une barricade « à grande vitesse », ont déclaré des témoins, Jim et Nicole Mowrer, à la chaîne CBS. « Une fois qu’il nous a dépassés, nous avons entendu des coups de feu, nous avons vu la police courir dans cette direction », a raconté Nicole Mowrer.
« Une fois que les coups de feu ont cessé, nous sommes restés cachés jusqu’à ce que les coups de feu cessent, nous sommes sortis dans la rue et nous avons rencontré beaucoup de personnes qui avaient été touchées, nous voulions voir ce que nous pouvions faire pour les aider », a-t-elle ajouté.
· Un acte « intentionnel »
L’auteur de l’attaque voulait « écraser le plus de personnes qu’il pouvait », a déclaré à la presse une responsable de la police de la ville américaine, Anne Kirkpatrick. « Il était farouchement déterminé à provoquer un carnage », a-t-elle insisté.
« Il ne s’agissait pas d’une affaire de conduite sous l’emprise de l’alcool. C’était plus complexe et plus grave, d’après les informations dont nous disposons actuellement », a-t-elle ajouté.
« Son comportement était tout à fait intentionnel. Cet homme essayait de renverser autant de personnes que possible », a poursuivi Anne Kirkpatrick.
Toutefois, l’agente du FBI Aletha Duncan a déclaré qu’il ne s’agissait pas d’un « événement terroriste », ajoutant que les autorités avaient retrouvé des « engins explosifs improvisés ».
La Nouvelle-Orléans est l’une des destinations les plus visitées des États-Unis et l’incident s’est produit peu de temps avant que la ville n’accueille un grand match de football américain, le Sugar Bowl, opposant les équipes de l’université de Géorgie et de Notre-Dame.
Selon la municipalité, les effectifs des forces de l’ordre avaient été augmentés pendant la période du Nouvel An, les autorités se préparant à une grosse affluence dans les rues. Le service de police de la ville avait ainsi annoncé des effectifs « au complet, aidés par 300 agents supplémentaires provenant d’organismes partenaires chargés de l’application de la loi », notamment à cheval et patrouillant dans des unités banalisées.
· La maire dénonce « une attaque terroriste », le gouverneur un acte « horrible »
Contrairement au FBI, la maire de La Nouvelle-Orléans LaToya Cantrell a affirmé lors d’une conférence de presse que sa ville a été « touchée par une attaque terroriste ».
Sur X, le gouverneur républicain de Louisiane Jeff Landry a dénoncé un « acte horrible de violence » et appelé à « prier pour toutes les victimes et les secours sur place ».
Le président américain Joe Biden a été « informé » de la situation, selon un communiqué diffusé par la Maison Blanche. « Le président Biden a été informé de la terrible nouvelle selon laquelle un conducteur a tué et blessé des dizaines de personnes à la Nouvelle-Orléans pendant la nuit et la Maison Blanche a pris contact avec le maire de la Nouvelle-Orléans pour lui offrir son soutien », selon le communiqué.
Article original publié sur BFMTV.com
