Brésil : le président Lula met son veto à la loi réduisant la peine de son prédécesseur, Jair Bolsonaro

Le président brésilien Lula a censuré jeudi 8 janvier une loi adoptée par le Parlement prévoyant une forte réduction de la durée de l’incarcération de son prédécesseur d’extrême droite, Jair Bolsonaro, qui purge une peine de vingt-sept ans de prison pour tentative de coup d’Etat.

Les parlementaires pourraient toutefois avoir le dernier mot, ayant la prérogative d’annuler tout veto présidentiel par un vote majoritaire.

Ce veto suvient à une date hautement symbolique : il a été signé lors d’une cérémonie officielle marquant le troisième anniversaire des émeutes du 8 janvier 2023. Ce jour-là, des milliers de partisans de Jair Bolsonaro avaient envahi et saccagé les lieux de pouvoir à Brasilia, une semaine après l’investiture de Luiz Inacio Lula da Silva pour son troisième mandat. Ils réclamaient une « intervention militaire » pour déloger le président de gauche, tombeur de leur champion lors de la présidentielle d’octobre 2022.

Lors de son discours jeudi au palais présidentiel du Planalto, saccagé durant ces émeutes, Lula a célébré « le maintien de l’Etat démocratique de droit ». « Le 8 janvier est entré dans notre histoire comme le jour de la victoire de notre démocratie sur ceux qui ont tenté de prendre le pouvoir par la force, au mépris de la volonté populaire exprimée dans les urnes », a déclaré le chef de l’Etat, qui ne fait pas mystère de son intention de briguer un quatrième mandat lors de l’élection présidentielle d’octobre.

Eventuel aménagement de sa peine

Après avoir signé l’acte de censure de la loi, il a descendu la rampe du palais présidentiel pour saluer plusieurs centaines de ses partisans massés à l’extérieur. Lula a loué le « comportement magistral » de la Cour suprême, qui a condamné Jair Bolsonaro en septembre à l’issue d’un procès historique.

L’ancien président (2019-2022) a été reconnu coupable d’avoir conspiré pour se maintenir au pouvoir de façon « autoritaire » après sa défaite face à Lula. Selon ses juges, les attaques de Brasilia faisaient partie du plan.

M. Bolsonaro, 70 ans, purge sa peine depuis la fin de novembre dans les locaux de la police fédérale dans la capitale. Selon les règles en vigueur actuellement, il pourrait demeurer incarcéré environ huit ans avant de bénéficier d’un éventuel aménagement de peine.

Mais le Parlement à large majorité conservatrice a adopté en décembre une loi qui pourrait réduire cette durée d’incarcération effective à un peu plus de deux ans. Le nouveau texte prévoyait également d’accorder la liberté conditionnelle à des centaines de ses partisans condamnés pour les émeutes du 8 janvier 2023.

Santé fragile

Sur les quelque 1 400 personnes condamnées jusqu’à présent pour leur participation à ces émeutes, près de 400 ont reçu des peines de plus de dix ans de prison. « Les crimes commis contre l’Etat démocratique de droit (…) sont imprescriptibles et ne peuvent faire l’objet d’aucune grâce ni amnistie », a lancé le ministre de la justice du gouvernement Lula, Ricardo Lewandowski, lors de son discours durant la cérémonie de jeudi.

En parallèle, la défense de Jair Bolsonaro a réclamé à plusieurs reprises, en vain, qu’il purge sa peine à domicile, en raison de ses problèmes de santé. Mercredi, il a passé des examens dans une clinique privée de Brasilia après s’être cogné la tête la veille, lors d’une chute dans sa cellule. Ces examens n’ont pas révélé de lésion grave, seulement « un léger traumatisme crânien », selon ses médecins.

L’ancien chef de l’Etat avait déjà été hospitalisé durant plus d’une semaine pour se faire opérer d’une hernie inguinale le jour de Noël. Il est retourné en prison le 1^er janvier.

M. Bolsonaro souffre notamment des séquelles d’un attentat à l’arme blanche subi en 2018, qui lui a valu plusieurs lourdes opérations. Il a toujours nié tout projet de coup d’Etat et crié à la « persécution politique ».

L’ancien capitaine de l’armée a adoubé récemment de sa cellule son fils aîné, Flavio Bolsonaro, sénateur de 44 ans, en vue de la prochaine présidentielle, qui pourrait le voir affronter Lula.