Un homme a foncé sur la foule au volant d’un pick-up dans la nuit de mardi 31 décembre à mercredi 1er janvier à La Nouvelle-Orléans, tuant dix personnes et en blessant au moins trente dans le Vieux carré français de la ville, rapporte le quotidien local The Times-Picayune.
La maire de La Nouvelle-Orléans, LaToya Cantrell, a déclaré qu’il s’agissait d’une “attaque terroriste”, tandis que la cheffe de la police de la Nouvelle Orléans, Anne Kirkpatrick, a exclu l’hypothèse d’un chauffard en état d’ébriété.
Le conducteur, qui a contourné les barricades pour foncer dans la foule, est mort à la suite d’une fusillade avec des policiers, rapporte le New York Times, qui cite des témoignages anonymes des forces de l’ordre.
“Après l’arrêt du véhicule, le suspect aurait ouvert le feu sur les agents qui ont riposté”, a déclaré la police, citée par le Washington Post. “Son décès a été constaté sur place. Aucune information supplémentaire sur le suspect n’est actuellement disponible.” Deux policiers ont été blessés.
L’attaque s’est produite dans Bourbon Street, artère historique de la Nouvelle Orléans, vers 3 h 15 du matin. “Cet homme voulait écraser autant de personnes que possible”, a expliqué Anne Kirkpatrick.
Selon Kirkpatrick, l’enquête a été confiée au FBI, dont une représentante a expliqué qu’un engin explosif ait été découvert et que les enquêteurs s’efforçaient de déterminer s’il était viable ou pas.
Selon les sources du New York Times, l’enquête porte “sur un acte terroriste présumé”, bien qu’un responsable du FBI ait déclaré plus tôt lors de la conférence de presse qu’il ne s’agissait pas d’un acte terroriste. D’après le Washington Post, le FBI a par la suite confirmé dans un communiqué qu’il enquêtait bien sur un possible “acte terroriste”.
Les festivités du réveillon attirent chaque année “une foule nombreuse et bruyante” dans le quartier français de La Nouvelle-Orléans, rappelle le New York Times.
La ville accueille également le 1er janvier un match prestigieux de football américain universitaire, le Sugar Bowl. Il devait opposer au stade Superdome les équipes de Notre Dame et de l’université de Géorgie, dont de nombreux supporters avaient fait le déplacement.
[…] Lire la suite sur Courrier international
