Les autorités américaines continuent d’enquêter sur les motivations de Thomas Matthew Crooks.
D’après le FBI, le jeune homme qui a tiré sur Donald Trump, le 13 juillet, s’était renseigné sur l’assassinat de John F. Kennedy.
Il avait effectué plusieurs repérages en amont du meeting, notamment à l’aide d’un drone, retrouvé chez lui.
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Élection présidentielle américaine
Pourquoi Thomas Matthew Crooks voulait-il tuer Donald Trump ? 12 jours après sa tentative d’assassinat manqué contre le candidat républicain, les autorités américaines tentent de percer le mystère de ce jeune homme discret de 20 ans. « Nous n’avons pas encore une idée précise de ses motivations« , a expliqué, mercredi 24 juillet, le directeur du FBI, Christopher Wray, devant une commission du Congrès. « Nous continuons à creuser car cela reste à nos yeux une question centrale« .
Abattu par les agents chargés de la protection de Donald Trump, ce natif de Pennsylvanie avait « réalisé de nombreuses recherches sur diverses personnalités« , sans qu’un objectif précis ne soit identifié. À partir du 6 juillet, il était concentré « plus spécifiquement sur l’ancien président Trump et son meeting« , a révélé Christopher Wray.
Parmi les recherches réalisées sur Google par le tireur, figurait « la distance à laquelle Lee Harvey Oswald était de John F. Kennedy« , en référence à l’auteur présumé de l’assassinat du président américain le 22 novembre 1963 à Dallas, au Texas. Un drame sur lequel les théories les plus diverses circulent toujours, plusieurs décennies après.
Installé sur le toit d’un bâtiment surplombant le meeting, Thomas Matthew Crooks a blessé légèrement Donald Trump à l’oreille. Ce dernier a vite affirmé avoir été touché par une balle qui a transpercé le haut de son oreille droite. « En ce qui concerne l’ancien président Trump, on se demande si c’est une balle ou un éclat qui a touché son oreille« , a précisé mercredi Christopher Wray. Les tirs ont entraîné la mort du pompier Corey Comperatore, 50 ans, et ont blessé deux autres personnes.
Des explosifs et un détonateur ont été retrouvés
Thomas Matthew Crooks a-t-il agi seul ? Pour l’heure, les autorités ne disposent d’aucun élément permettant d’envisager que le jeune homme avait des complices. Mais le tireur aurait en revanche fait un repérage des lieux un peu plus de deux heures avant le début du meeting, à l’aide d’un drone qui a été retrouvé ultérieurement dans son véhicule.
Selon le FBI, le tireur s’est également rendu au moins à trois reprises sur les lieux du rassemblement, dont deux fois le jour même, avant la tenue de l’événement. Les perquisitions réalisées à son domicile ont par ailleurs permis de découvrir dans un autre véhicule deux engins explosifs « plutôt basiques » et activables à distance. Un détonateur avait été retrouvé sur lui.
« Il semblerait que, s’il avait tenté de faire exploser ces engins depuis le toit, ça n’aurait pas fonctionné. Mais cela ne signifie pas que ces engins n’étaient pas dangereux« , a insisté Christopher Wray. Interrogé sur le nombre de ses tirs, le directeur du FBI a précisé que huit douilles ont été retrouvées sur le toit. Le jeune homme avait acheté 50 cartouches le jour de la tentative d’assassinat.
La réaction du Secret Service, en charge de la protection des hautes personnalités politiques américaines, a été vivement critiquée alors que des spectateurs avaient signalé aux autorités, peu avant les tirs, la présence d’un homme armé. Sa directrice, Kimberly Cheatle, a annoncé mardi sa démission, après avoir reconnu une « faillite » devant une commission d’enquête du Congrès.
